古人摆放石狮子的用意有哪些？

古人常在住宅大门前摆放两尊石狮子，以镇宅护院，这种习俗沿袭至今。那么，这种习俗是怎样形成的呢?乔家大院里守门的狮子据程张先生考证，这种用石狮子做守门神兽的习俗，大约形成于唐宋之后。唐朝时，长安城是当时世界上最辉煌的都城，政府规划了“坊”—相当于现在的街区—作为住宅区。坊有围墙、有坊门，便于防火防盗。坊门一般制成牌楼式，并在上面写上坊的名字。坊柱由一对大石块夹着，以防风抗震，固定坊门。为了避免石块的生硬单调，能工巧匠们就在上面雕刻了狮子、麒麟等瑞兽，既美观实用，又寓意吉祥。这应该就是用石狮子来护卫大门的雏形。宋元以后，坊退出了历史舞台。一些大户人家为了体现自家的声势，就参照坊门的样式加以简化，树立了门楼。而坊门旁的夹柱石，就演化成了守门的石狮子。元代，看门的石狮子由豪门大户走向民间，并相沿成习。


    将石狮子摆在大门口到底有何寓意呢？我国石狮子的应用以及狮子的吉祥寓意，石狮子开始从招福纳祥中走向了凸显了官僚等级宅府的目的。在自家院落摆放狮子开始有了习俗化的方式。东门边的狮子是雄狮，脚边踩绣球象征了威慑力。俗称“狮子滚绣球”;西门边的狮子是雌狮，脚下扶幼师，寓意着子孙昌盛，俗称“太狮少狮”。最为重要的就是狮子头部的鬃毛，从佛祖的发髻转变而来的鬃毛，它的个数是象征着封建官府等级的标志。一品官或公侯府第前的狮子头部，有十三个卷曲的疙瘩，此之称为“十三太保”。一品一下的官员每减一品，石雕狮子的鬃毛卷则要相应递减一个，七品一下官员的府第不能安放石狮子。石狮子基座在花纹上也是有不同的象征含义。基座正面如果雕刻的是瓶盘和三叉戟，含义为“平生三级”；右面如果雕刻了牡丹和松柏，是象征着“富贵长春”；左面如果刻的是文房四宝，意思是象征文采风流;背面如果雕刻八卦台机图，则是用来镇妖驱魔之用。


    民间流传着这样一些说法:一、避邪纳吉。狮子在古人心目中历来是驱魔避邪的瑞兽，所以早在汉代时就曾用它来镇守陵墓。在乡间路口设立石狮子与“石雕麒麟”、“石敢当”，也都是希望它们能够镇宅、避邪，禁压不祥。二、预卜灾害。在传说中，狮子有预卜灾害的灵力。如果遇到洪水、地震等自然灾害，石狮子的眼睛就会变成红色或流血，人们可以据此提前避难。三、彰显权贵。宫殿、王府、衙署、宅邸等处的守门石雕狮子，往往都气宇轩昂，显示出主人的权势和尊贵。如北京天安门前金水河畔的两对威风凛凛的守卫皇城大门的石狮子，就体现了皇权至尊、神圣不可侵犯的意味。四、艺术装饰。石雕狮子的造型多变，工艺精美，是出色的艺术品。明清以后多在雄狮爪下踏一个“绣球”，雌狮脚下踩一个幼狮，不仅美观，还体现了人们祈望太平祥和的美好心愿。